Method Man

Clifford Smith erblickt im

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Jahre 1971 das Licht der Welt, um diese als Mitglied des berühmt-berüchtigten Wu-Tang Clan unsicher zu machen. Aufgewachsen in den Schluchten von Staten Island/NY erlebt er eine typische Ghettojugend mit Drogenhändlern (wie seinem Vater), Polizeigewalt usw.

Sein Vater ist es auch, der mit ihm regelmäßig Gedichte liest. Trotzdem schmeißt Clifford früh die Schule und arbeitet ab dem 16. Lebensjahr für ein bisschen Kohle bei einer Sozialstation der 5 % Nation; einem in den Staaten populären Ableger des Islam, dem auch viele bekannte Rapper wie z.B. Rakim und Nas angehören. In seiner Freizeit beschäftigt er sich mit Gedichten und Comics. Er verarbeitet sein Wissen, indem er anfängt, Reime zu schreiben.

Als dann '92 seine Cousins Rza und Gza den Wu-Tang Clan gründen, sieht Clifford Smith seine Chance auf ein besseres Leben gekommen, er wird als Method Man zum jüngsten Mitglied der Gruppe. Der Name Method Man bedeutet für ihn die Fähigkeit, Dinge zu durchschauen und hinter die Fassaden zu blicken. Er erfindet zudem noch weitere Synonyme für seine Charaktere wie Johnny Dangerous oder Ticallion Stallion. Auf dem legendären Erstlingswerk der Gruppe "Enter the Wu-Tang (36 Chambers)" tritt er vor allem mit dem einzigen Solotrack des Albums "Method Man" in Erscheinung. Seine vom Kiffen extrem heisere Stimme und die Fähigkeit über die Beats zu fließen, sorgen für Begeisterungsstürme diesseits und jenseits des Atlantik. Die unglaubliche Ausstrahlung des Zwei-Meter-Mannes und sein Talent erkennen auch die Späher vom Def Jam-Label, und so nehmen sie ihn '94 unter Vertrag.

Da die Strategie des Clans vorsieht, dass jedes Mitglied seinen eigenen Style mit Soloalben ausbauen soll, steht noch im selben Jahr sein Debut "Tical" in den Läden. Das Album verkauft sich 1,7 Millionen Mal und avanciert zum erfolgreichsten Soloalbum aller Wu-Tang-Mitglieder. Musikalisch setzt es den innovativen Hardcore Hip Hop des Wu-Tang Clan fort. Dass vermeintlich harte Jungs auch Gefühle haben, zeigt Method Man mit dem Puff Daddy-Remix seines Songs "All I need" im Duett mit Mary J. Blige. Die Single wird zum Hit und bringt ihm eine Grammy-Nominierung ein. Durch sein Charisma und seine Erfolge avanciert der Method Man zum bekanntesten Wu-Tang Mitglied und beliebten Feature-Artist. So kollaboriert er mit Rappern wie The Notorious B.I.G., Mobb Deep und Redman, mit Soul-Gruppen wie Dru Hill, SWV und D'Angelo, und sogar Rockgruppen wie Texas leiht er seine markante Stimme. Auch auf der Leinwand ist er mit kleinen Rollen in Copland, 187 usw. präsent. Trotz seiner Soloprojekte bleibt er seinem Clan treu und feiert mit dessen 2. Album "Wu-Tang Forever" ('97) und der folgenden Welttournee riesige Erfolge.

Bis der Method Man mit dem lang erwarteten Nachfolger seines Debuts an den Start gehen kann, dauert es fünf Jahre. Er arbeitet sehr hart am zweiten Album "Tical 2000: Judgement Day", da er von seinem Erstlingswerk nicht so begeistert ist. Als Gäste kann er diesmal u.a. Mobb Deep, D'Angelo und Redman gewinnen. Die Platte ist geprägt durch den bevorstehenden Jahrtausendwechsel und den typischen Wu-Sound. Sie geht rund 1,5 Millionen mal über die Ladentische und festigt seinen Ruf als Superstar. Der nächste Höhepunkt folgt nur ein halbes Jahr später mit dem Album "Blackout", das er in nur 2 Monaten mit seinem Freund Redman einspielt. Die Beiden, die schon früher gemeinsame Sache gemacht haben, harmonieren auf der Platte so perfekt miteinander, dass eine nie gehörte lyrische Dichte entsteht. Unnötig zu betonen, dass auch dieses Album wie eine Bombe einschlägt. Es folgt eine umjubelte US-Tournee zusammen mit dem Def Jam-Künstlern Jay-Z, DMX und Ja Rule. Danach kehrt der Ticallion Stallion in den Schoß seiner Wu-Familie zurück und arbeitet mit dem Rest des Clans an "The W". Das Album erscheint Ende November, und ist überall auf der Welt erfolgreich. Für das Jahr 2001 stehen beim Meth der Film "How High" mit Redman und seine dritte Soloscheibe "Tical: 02" ins Haus.

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Allen, die schon immer mal mit einem Rapstar telefonieren wollten, sei die amerikanische Mobilnummer 281-330-8004 ans Herz gelegt. Etwas Glück oder reichlich Geduld braucht es, um zwischen den übrigen Anrufern aus aller Welt (immerhin bis zu 20.000 am Tag) durchzukommen. Hat man das geschafft, bestehen allerdings gute Chancen, dass er an den Apparat geht. Wer? Mike Jones!

Geboren am 6. Januar 1981, wächst Mike Jones im texanischen Houston auf. Als abzusehen ist, dass es zu einer Profi-Basketballer-Karriere wohl nicht reichen wird, wendet sich Mike seiner zweiten großen Liebe, dem Rap, zu. Die Hauptmotivation für die Gründung seines Labels Ice Age Entertainment und den Aufbau eines eigenen Studios besteht darin, die Kosten möglichst niedrig zu halten, denn Geld fehlt in den Anfängen wie so oft an allen Enden. Was braucht ein Rapper außerdem? Stimmt, Beats wären nicht schlecht. Doch was tun, wenn jeder DJ, jeder Produzent, den Mike anspricht, erst einmal die Frage stellt: "Wer bist du überhaupt?" - "Mike Jones." - "Wer??" - "Mike Jones!" Sehr frustrierend.

Gut, wenn man für derartige Fälle eine lebenskluge Großmutter zur Hand hat. Mrs. Elsia Mae Jones hat einen starken Draht zu ihrem Enkel. Sie bringt ihm bei, wie wichtig es ist, man selbst zu bleiben - übrigens der Grund dafür, dass es Mike Jones bei "Mike Jones" belässt und keinen anderen Bühnennamen wählt. Auch in der 'Wer bist du'-Problematik weiß Oma Rat: "Stell die Frage doch einfach zuerst." Es funktioniert: "Who? Mike Jones!" avanciert zu Mike Jones bevorzugter, allgegenwärtiger, ständig wiederholter Hookline und seinem Markenzeichen. Daneben fräst er seine Mobilnummer ins Gedächtnis seiner Zuhörerschaft; kaum ein Track, in dem er sie nicht an den Mann bringt. Zusätzlich prangt sie (neben der Aufschrift "Property Of Mike Jones") weithin sichtbar auf großzügig unters Volk geworfenen Promo-Shirts. Gerüchten zu Folge musste Mike Jones den Telefonanbieter wechseln, nachdem seine Telefonrechnung die 250.000$-Marke gesprengt hatte; mittlerweile verfügt er über einen günstigen Vertrag.

Noch im Gründungsjahr veröffentlicht Ice Age Entertainment den ersten Sampler ("Ice Age Vol. 1"). Mike Jones unternimmt immense Anstrengungen, seinen Sound bekannt zu machen. Ein im Süden üblicher Weg führt offenbar über die Strip-Clubs der Stadt. Mike hat diesbezüglich eine besondere Marketingidee: Er schnappt sich eine Stripperin, befragt diese nach ihrem bevorzugt bei Auftritten benutzten Begleitsong und bietet ihr an, zum entsprechenden Instrumental einen speziell auf sie zugeschnittenen Rap zu schreiben - in dessen Verlauf man selbstredend das eine oder andere Mal seinen Namen ("Who? Mike Jones!") fallen lassen kann. Das Konzept geht auf: Erst rennen die Tänzerinnen Mike Jones die Bude ein, dann die Clubbesitzer. "Mike Jones" wird in den Straßen Houstons zu einem Begriff.

Typisch für Mike Jones' Arbeitsweise ist die Wiederaufbereitung von Textzeilen aus einem Track, "chopped and screwed", als Chorus im nächsten. Mit der Eigenart, ganze Textzeilen zwei-, vier-, achtmal zu wiederholen, bricht er ungeschriebene Rapgesetze, wonach solches als einfallslos stigmatisiert wird. Mike Jones beharrt jedoch darauf, auf diese Weise den Kern der Sache, die Moral von der Geschicht', besser herausarbeiten zu können. Er zählt 50 Cent und Nelly zu seinen Einflüssen; letzteren insbesondere deshalb, weil der bewies, dass man auch ohne große Produzentennamen eine erkleckliche Zahl von Schallplatten verkaufen kann.

"Ice Age Vol. 1" gelangt in die Hände von T-Farris, A'n'R-Mann bei Houstons Indie-Label Swisha House. Labelboss Mike Watts gilt als Autorität auf dem Gebiet des boomenden "Screwed Hip Hop", einer Dirty-South-Abart mit bis an die Schmerzgrenze verlangsamten Beats, die von DJ Screw populär gemacht wurde. "Die Leute im Süden mögen es eben ein bisschen langsamer", so Mike Jones im Interview. "Manchen gefallen die Tracks in Normalgeschwindigkeit, aber auch die drehen durch, wenn sie hinterher die gescrewte Version hören." Mike Watts ist angetan: Mike Jones wird 2002 Mitglied der Swisha House-Familie und beschert dem Label mehrere Releases.

Ohne einen Majorvertrag, ohne Video und ohne Radio-Airplay bringt er es auf die phänomenale Zahl von 250.000 verkauften Einheiten. Wie ist das zu schaffen? "90% Schufterei, 10% Schlaf" meint Mike Jones selbst auf diese Frage. Sein Motto "You don't work you don't eat, you don't grind you don't shine" ziert seinen Unterarm ebenso wie das Cover seines Albums "Who Is Mike Jones?" - das 2005 bei Warner Music erscheint. Hoppla! Jetzt doch ein Majorlabel? Damit dürfte der Traum, als erster Indie-Artist das Titelblatt der Source zu zieren, ausgeträumt sein. Mike Jones nimmt es gelassen, für ihn erfolgt der Wechsel zum richtigen Zeitpunkt. Er sieht bei der Betrachtung des Warner'schen Künstleraufgebots dringenden Bedarf im Hip Hop-Bereich.

"Who Is Mike Jones?" schießt auf Platz drei der Billboard-Charts. Mit "Still Tippin'", einer Kollabo mit seinen Labelkollegen Paul Wall und Slim Thug, landet Mike Jones seinen ersten eigenen Major-Hit, nachdem er bereits auf "Badd" von den Ying Yang Twins ("United State Of Atlanta") und "Joy" von Missy Elliott ("The Cookbook") Featureauftritte absolvieren durfte. "Back Then" folgt als zweite Singleauskopplung. Mike Jones widmet seiner inzwischen verstorbenen Großmutter nicht nur den Song "Grandma" sondern das gesamte Album. Keinerlei Diss-Tracks lenken von der alles beherrschenden Frage nach der Hauptperson ab: Wer ist Mike Jones? Nachdem dahingehend wirklich alle Unklarheiten beseitigt sein dürften, wendet sich Mike Jones wieder seinen Privatvergnügungen zu: der Arbeit an "Ice Age Vol. 2" zum Beispiel. Und der Beantwortung seiner Anrufe.

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Es gibt keine Crowd, die DJ Max Glazer nicht rockt, und keine Herausforderung, die er nicht bewältigt. Mit einem Gehör für die Musik und den Blick auf die Zukunft gerichtet, schafft er wirklich alles.

DJ Max Glazer ist an die Spitze der New Yorker Club Szene gerückt und hat sich als einer der vielseitigsten DJs der Szene herausgestellt.
Was die Clubs betrifft ist Max der Mann. Er ist zweifacher Resident in zwei von New Yorks angesehensten Nightspots, Spa und Chaos und legt jede Nacht für nicht weniger als 1000 kritische New Yorker Clubgänger auf. Mr. Glazer hat praktisch in jedem major Club der Stadt aufgelegt. Einer seiner größten Meilensteine war eine wöchentliche Party im Justin's in der 21. Straße, dem Restaurant von Puff Daddy. Die Dienstagsparty wurde immer von den Größen der Musikindustrie und den Stars besucht, die schnell die lustige Kombination von Hip Hop , R'n'B und Classics bemerkten.
Max hat auf diversen Events für das Bad Boy Entertainment, Sean John, Puff Daddy, aufgelegt. Unter anderem auf dessen Geburtstagsparty in Miami'´s Club 320 und auf der legendären Labour Day Weekend Party in den Hamptons. Max hatte bei solch High Profile Events, wie der Eröffnung des Chanels Soho Store, der großen Eröffnung des W Hotels am Union Square, wie auch auf Russell Simmons und Jennifer Lopez' Überraschungsgeburtstagspartys, das Sagen über die Musik, um nur einige zu nennen.

Abgesehen von dem New Yorker Glitzer und Glamour hat Max die ganze Welt bereist, um die Leute zum Tanzen zu bringen. Von Tokio über London, Paris, Miami, L.A., Vegas, Atlanta nach Buffalo und überall dazwischen, hat sich Max Glazer den Ruf einer der talentiertesten und professionellsten DJs des Biz zu sein. geschaffen.
Max spielt eine integrierende Rolle bei UKs Radio 1 Rap Show mit Tim Westwood (BBC). Die Freitags- und Samstagsshow wird in ganz U.K. und in einigen Ländern Europas gehört. Seit er sich mit dem Host der Show, Tim Westwood, dem legendären U.K. Hip Hop DJ, kurzgeschlossen hat, trägt Max durch wöchentliche call-ins, bei denen er die U.K. über die neueste Musik und Ereignisse in New York City informiert, regelmäßig zu der Show bei. Er hatte Features in der Styles Section, der Sunday New York Times, InStyle, Trace Magazine und Esquire (K.O. Nation article).

Es gibt keine Crowd, die dieser DJ nicht rockt und keine Herausforderung, die er nicht bewältigt. Mit einem Gehör für Musik, und den Blick auf die Zukunft gerichtet, schafft er wirklich alles.

Auch wenn es sich um Dancehall dreht, sind Glazer und sein Federation Sound System sicherlich am Aufsteigen. Mit kreativen Remixen und einem wicked Arsenal von Dubplates, streben Max und sein Partner Kenny Meez an die Spitze.

Major-Movez Night